নিজস্ব প্রতিবেদক: ফসলি জমি থেকে অবৈধভাবে মাটি কাটা বন্ধের দাবিতে মানিকগঞ্জে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ কর্মসূচি পালন করেছেন স্থানীয় কৃষক ও বাসিন্দারা।

শুক্রবার (২৪ এপ্রিল) সকাল সাড়ে ১০টার দিকে ঢাকা–আরিচা মহাসড়কের তরা ব্রিজ এলাকায় এ কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়। এতে চামটা,পৌলী ,ও খাগড়াকুড়ি গ্রামের কয়েকশ মানুষ অংশ নেন।

মানববন্ধনে অংশ নেওয়া কৃষকরা অভিনব উপায়ে প্রতিবাদ জানান। তারা মাথায় ঐতিহ্যবাহী মাথাল ও হাতে কাঁচি নিয়ে মাঠ-জমি রক্ষার বার্তা দেন। নারীরাও ঝাড়ু ও লাঠি হাতে ‘মাটি খেকোদের’ বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থানের ঘোষণা দেন।

একপর্যায়ে বিক্ষোভকারীরা তরা ব্রিজে অবস্থান নিলে ঢাকা–আরিচা মহাসড়কের দুই পাশে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়।পরে স্থানীয় প্রশাসনের হস্তক্ষেপ ও আশ্বাসে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয় এবং যান চলাচল পুনরায় শুরু হয়।

মানববন্ধনে অংশ নেওয়া কৃষকদের অভিযোগ, একটি প্রভাবশালী চক্র দীর্ঘদিন ধরে পৌলী ,চামটা ও খাগড়াছড়ি এলাকায় ফসলি জমি থেকে অবাধে মাটি কেটে নিয়ে যাচ্ছে। এতে আবাদি জমি গভীর গর্তে পরিণত হচ্ছে এবং আশপাশের জমিও ভেঙে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। ফলে কৃষি উৎপাদন মারাত্মকভাবে হুমকির মুখে পড়েছে।

কৃষকরা জানান, বিষয়টি একাধিকবার স্থানীয় প্রশাসনকে জানানো হলেও কার্যকর কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। এ অবস্থায় বাধ্য হয়ে তারা রাস্তায় নেমে প্রতিবাদ করছেন।

মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন মেহের আলী, মো. কুদ্দুস মিয়া, রমজান আলী খান, সহমুদ্দিন, আব্দুস সালাম, মো. শুকুর মিয়া, মৌসুমী বেগম ও রোকিয়া বেগমসহ স্থানীয়রা। বক্তারা বলেন, দ্রুত অবৈধ মাটি কাটা বন্ধ না হলে আমরণ অনশনে যাবেন। এ সময় বিক্ষোভকারীরা স্থানীয় সংসদ সংসদের হস্তক্ষেপ কামনা করে ফসলি জমি রক্ষায় জরুরি পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানান।